CAR-X Internet warenhuis voor doe-het-zelvers

Opel is een Duits automerk, onderdeel van General Motors. Als gevolg hiervan zijn Opel-modellen bij andere GM-merken te vinden, zoals Vauxhall (Verenigd Koninkrijk) (vanaf eind jaren 70), Holden (Australië) en Chevrolet (onder andere Latijns-Amerika). Andersom zijn er ook Opel-modellen op modellen van andere GM-merken gebaseerd. In het verleden maakte Opel onder andere ook fietsen en motorfietsen.

Opel werd opgericht in 1862 door Adam Opel als fabrikant van naaimachines in Rüsselsheim, Hessen. In 1885 werd de productie uitgebreid met fietsen. Toen Adam Opel in 1895 overleed, maakte het bedrijf ongeveer 2000 fietsen per jaar, en was het bedrijf Europees marktleider op het gebied van naaimachines. In 1899 begon het bedrijf (onder leiding van Adams zoons) met de productie van auto's. Later maakte Opel gedurende verschillende perioden ook Opel-motorfietsen.

In 1924 werd de fabriek in Rüsselsheim gemoderniseerd en daarmee geschikt voor de massafabricage van automobielen. Vier jaar later in 1928 had Opel een marktaandeel van 37,5% in Duitsland en was de grootste Duitse autofabrikant. Opel werd een vennootschap om nauwer te kunnen samenwerken met General Motors. Deze kocht in 1929 80% van de aandelen en betaalde daarvoor 26 miljoen dollar. In 1931 werd General Motors de enige eigenaar van Opel. In 1930 werd de eerste vrachtwagen, de Opel Blitz, geïntroduceerd. Om aan de vraag te voldoen werd in november 1934 een nieuw vrachtwagenfabriek met een capaciteit van 25.000 voertuigen in Brandenburg an der Havel geopend. In 1937 werden de fietsactiviteiten verkocht om zich alleen op auto's te concentreren. In 1939 was Opel voor het vierde jaar op rij de grootste automobielfabrikant van Europa met ruim 25.000 werknemers. Op bevel van de Duitse regering staakte Opel in oktober 1940 de productie van voertuigen voor de civiele markt; vanaf dat moment werd alle capaciteit voor de oorlogsinspanning ingezet. Geallieerde luchtbombardementen hadden in 1944 de hele fabriek in Brandenburg vernietigd en de fabriek in Rüsselsheim voor de helft. Direct na de Duitse capitulatie werden veel machines uit de Opel fabrieken naar de Sovjet-Unie afgevoerd als onderdeel van de herstelbetalingen. Al in 1946 rolden de eerste Opel Blitz vrachtwagens weer uit de fabrieken